顾名思义，褥疮就是长期卧床与床褥接触的部位发生溃疡。祖国医学又称席疮。现在通称的褥疮泛指身体任何部位，尤其是在骨隆起处遭受长时期过度压迫，局部皮肤发生的坏死及溃疡。比如截瘫病人足底溃疡也称褥疮。褥疮可造成从表皮到皮下组织、肌肉、甚至骨和关节的破坏，严重者可续发感染引起败血症。

　　压迫是发生褥疮的主要原因。因此又称压疮或压迫性溃疡。褥疮是一种形象的命名，是一种传统习惯的称法。但若是因久坐原因在坐骨结节处发生溃疡，或因站立行走发生的足底溃疡称之为褥疮显然不太合适，因此称为压疮更为科学些，更为确切些。